La tarma della cera ci salverà dall'inquinamento della plastica?

Tarma della cera - Galleria Mellonella

Chi fa l'apicoltore la combatte perchè distrugge i favi ( e non solo ) di cera che hanno contenuto covata.

Chi fa il pescatore la cerca e la ama.

Ora questa tarma, a quanto pare ha una peculiarità in più, è in grado di biodegradare il polietilene, la plastica più diffusa al mondo.  Questa tarma per degradare la cera d'api ha sviluppato enzimi in grado di rompere legami simili a quelli presenti nel polietilene.

Una scoperta sensazionale fatta da un gruppo di ricercatori dell'Università della Cantabria a Santander, in Spagna, e dell'Università di Cambridge, in Gran Bretagna, che firmano un articolo su "Current Biology".

Dettaglio di danni su favo

Come molte scoperte anche questa è avvenuta per caso. Lasciando queste tarme all'interno di un sacchetto di plastica i ricercatori hanno verificato che il 14 ore il 13% della massa di plastica era stata divorata. Ulteriori studi hanno identificato che il sottoprodotto di questa digestione è un composto organico anticongelante (glicole etilenico).

Testo completo dell'articolo

Favo da nido danneggiato dalla tarma

Una piccola considerazione personale. Chiunque abbia a che fare con favi di cera dimenticati in arnie di legno o cassettino di polistirolo ha notato questa caratteristica. 

Personalmente mi è capitato di dover buttare un cassettino perché inutilizzabile (era tutto mangiato e forato dalla tarma). 

Spesso capita che le osservazioni scientifiche partano dal basso o avvengano per caso. 

Resta il fatto che questa scoperta avrà sicuramente impatti ambientali positivi e spero, in un breve periodo.